景泰蓝：苟延残喘 奄奄一息(3)
那么，大食窑技术什么时候、通过什么途径传入中国？
公元13世纪下半叶，元代蒙哥为大汗时(1251-1295)，他派遣忽必烈远征，经西藏后兵分三路，横跨欧亚大陆。史料记载，野蛮的征战造成了人员的极大伤亡和物质的严重破坏，军队每攻陷一个城市，都要进行一次残酷的屠杀。可是却有一条特别的法令：“惟匠得免”。俘虏中凡是有专业技术的工匠者不杀。这些匠人作为工奴可以分于各营或押送后方，生产制造各种物品，以补充连年远征消耗。忽必烈将征战中所获得工匠沿路带回中国境内，俘虏们在中国从事自身精通的各个行业。由于当时西亚、波斯、伊朗一带“掐丝珐琅”技术很发达，从事这行生产的工匠在战时当有不少被征入伍，并发挥所长，给蒙古贵族制作供享受的专用品。华丽的金属胎珐琅制品，必然成为元蒙古贵族的重要需求，在这种情况下，他们带来了烧造珐琅器的工艺甚至原料。
认为景泰蓝源于本土的学者依据日本奈良正仓院藏的一件珐琅“黄金琉璃钿背十二棱镜”，提出中国的掐丝珐琅工艺起源于唐代的主张。因为十二棱镜镜背用纯金丝掐成的莲花形，以及圆钮、钮座上的小型莲花纹，与唐代的其他工艺品上的宝相花风格极为近似。但是，这个观点在日本学者中也存在争议，有些日本学者认为，此镜的制作时间和地点目前尚不能确定。关于它的制作时间，有的考证认为是8世纪时制作的，有的则说是8世纪以后制作的；关于此镜的制作地点，有的日本学者说是在唐代中国制的，有的说是日本制的。关于镜子的釉料质地，有的学者称之为“七宝”(即珐琅)，有的称之为“琉璃”(即玻璃)，还有的认为是唐三彩低温铅釉。张丽也对《艺术评论》表示，此镜是一个孤例，在这种情况下把它确定为唐代的掐丝珐琅器，科学依据不足。
《北京通史》的记述也表明部分学者持有景泰蓝源于本土的观点：“景泰蓝源出于商代的铜镶嵌制品，明代吸收了云南‘大食窑’传来的铜胎珐琅技术，并加以发展，成为明代工艺美术品中的杰出代表。”另外，李翎、王孔刚《中国工艺美术史纲》中论述：“我国本来就有制造铜器和烧制釉子的悠久传统，如春秋越王勾践铜剑的剑柄上，就有珐琅釉料装饰；河北满城出土的铜壶，壶体也满饰珐琅质的方块；陕西蓝田窖藏还出土有涂着白色珐琅质的莲叶形银饰和双鸳鸯纹银饰等；隋唐时期出现了珐琅铜镜……从现存实物资料和文献记载看，我国最早的、比较成熟的珐琅器产于元代。”
关于景泰蓝的起源，老手艺人中还有种传说：相传在明朝景泰年间，英国进贡了一架大自鸣钟，它的四边用搪瓷釉镶成花鸟，颜色鲜艳。皇帝为了满足享受，命令内务府招工仿造，因为最初只能造出一种蓝色的釉，便叫这种制品作景泰蓝。
在《古玩指南》中可见这样的记载，“景泰为宣德之子。宣德之重视铜器及铸冶铜质，景泰于幼年期间耳濡目染认识极详，且嗜之极深，惟对于铸炼方面宣德已臻绝顶，无能再求增益，乃于颜色方面另辟蹊径以为出奇制胜之图，遂有景泰蓝之创制，事先对颜色之筹谋极费苦心，故于成功之后亦极端钟爱。”
早年，在景泰蓝行业习俗中，会供奉行业神。北京的景泰蓝业所供奉的祖师为大禹。《北京的基尔特生活》云：“北京的景泰蓝匠师奉禹王为祖师。禹王不仅开挖运河，拓宽河道，还被认为创制了最早的著名的九个青铜鼎。景泰蓝匠师多用青铜做材料，故禹王就成了匠师们顶礼膜拜的偶像。”
传说中，某天夜里，皇宫失火，把藏有奇珍异宝的宫殿烧成了灰烬，在清理时从灰烬中清点出一个色彩斑斓、晶莹闪耀，谁也未曾见过的瓶子。皇帝爱不释手，当即传下圣旨，限京内工匠三个月内仿造出此物。这瓶子是金银胎包裹着亮釉，釉间有金丝缠绕。工匠们不知是怎么做出来的，一个老工匠梦女娲娘娘显圣，口中念念有词曰：“宝瓶如花放光彩，全凭巧手把花裁。不得白急(芨)花不开，不经八卦蝶难来。不受水浸石磨苦，哪能留得春常在。”得此暗示，工匠们遂用白芨黏结金银丝，用八卦炼丹之法，将石头和金银铜铁锡的粉末和瓶胎同入炉内冶炼，取出后水浸、石磨、镀金，制成了彩釉金、银、铜上镶丝的瓶。人们认为是皇宫的一把大火烧出了奇异的宝瓶，就管它叫“奇宝烧”。后来逐步改进工艺，到明代景泰年间，制作出更精美的产品，又改称为景泰蓝，沿袭至今。
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