据报道，航空公司的母公司IAG集团董事长威利·沃尔什表示，英国政府在商贸方面没有发挥领导作用，对中国旅游业采取“不欢迎”政策，将会在竞争中失败。

　　9月23日引述沃尔什的话说，英国首相卡梅伦和财相奥斯本“没有显示出领导人的远见。他们只是应对眼前的问题，没有为商贸发展制定总体战略。”

　　英国航空公司一架波音777-200客机9月23日早上降落在双流国际机场，开启英航从希思罗机场直飞中国中西部的民航新篇章。

　　沃尔什在这架首飞航班上向记者表示，英国对新兴市场的增长反应迟缓，显示政府的政策失败。

　　“在中国，英国签证问题仍然是主要问题。由于没有加入申根签证系统，对于中国游客来说，这就意味着成本高，手续复杂。”

　　四川成都机场每年的客流量已经从2000年的550万人增加到去年的3200万人。

　　沃尔什表示，政府的政策阻碍英国充分利用这个增长的机会。他声称，“如果没有签证障碍，我们一年前就会启动伦敦飞成都航线。”

　　“在中国有观点认为，英国不欢迎中国游客和商人。政府只是空谈与中国开展商贸，只是说一套，做一套。”这位英航老板表示，中国的旅行社担心签证手续复杂，在安排欧洲线路时有意绕过英国。中国业者表示，游客申请两个签证过于复杂。

　　去年有约120万中国游客使用申根签证到访欧洲国家，而到英国旅游的中国游客只有不到20万人。伦敦成都航线成为英航开启的第四条直飞中国的航线;英航也因此成为英国唯一的从伦敦直飞成都的航空公司。

　　据悉，首航伦敦至成都航班从希思罗机场起飞，全程共飞行10小时。成都至伦敦航线开通后，每周一、三、五各飞一班，均为波音777-200客机。每架客机可容纳乘客224人;机上设有头等舱、公务舱、高级经济舱和经济舱。机上还配有川菜供应。