跟已经成为历史书上铅字的飞机发明者莱特兄弟相比，艾伦·马斯克在全球的名气实在太小了。但是，百年后的历史书上很可能印上他的大名。

　　连接两个目的地的管道跟高速铁路一样，会搭建在地上。按照设计师预想，它将能达到每小时6500公里的惊人速度。

　　只要2小时

　　一大早从中国北京上车，到大洋彼岸的美国纽约上班，当天晚上还可以再回到北京，这在未来不久将是完全可能的事。美国一家公司正研制一个目前看起来很疯狂的革命性交通项目——真空管道运输系统，建成后北京到纽约的时间只有2小时，而环游世界也只不过6个小时。

　　“科技狂人”提出第五大交通方式

　　“真空管道运输”的想法最初是由机械工程师达里尔·奥斯特在上世纪90年代提出来的，1997年他获得这项技术的专利。有着“科技狂人”之称的美国电动汽车公司CEO艾伦·马斯克对这一概念进行了丰富，提出了“胶囊高铁”的理念，对这种运输概念贡献了更多的设计细节。按照马斯克的设想，“胶囊高铁”将会是汽车、轮船、火车和飞机之后第五大交通方式。马斯克没有就此申请专利，他希望其他力量也可以参与到这个项目中来。而美国一家名为“ET3”公司的“真空管道运输项目”，就是在这种想法的基础上设计的。

　　马斯克在今年的科技大会上公布了这一计划。他说，这个系统不会崩溃也很安全，对各种复杂天气免疫。它的速度会比现在的子弹头列车快三四倍，也可以达到两倍于目前飞机的速度。据称，马斯克兴起开展这个项目的原因是他认为，目前美国加利福尼亚州的高铁是世界上最慢最贵的。

　　美国公司正在建造真空管道交通系统

　　日前，美国科罗拉多州的“ET3”公司正在建造一个3英里长、时速高达4000英里的真空管道交通系统。负责具体细节设定的设计师戴睿·奥斯特是美国佛罗里达州的机械工程师，为了能够专心致力于真空管道运输的研究与开发工作，奥斯特夫妇辞去了其他高薪职位。

　　按照设计师的预想，它将能达到每小时6500公里的惊人速度。乘客坐真空管道的话，从美国的纽约到洛杉矶仅需要45分钟，从纽约到北京也只花费两小时，而来个环球游也就6个小时。

　　特点：乘客只会感到很小的加速力

　　这种高空管道运输的交通工具像一个“胶囊”，每一个胶囊被放置于管道中，像炮弹一样被发射至目的地。为了让公众了解更多信息，该公司还在网站上公布了“胶囊”设计的更多细节。

　　该项目的动力供应采用的是磁悬浮技术，处于一个几乎没有摩擦力的环境中。尽管真空管道运输能够达到让人难以置信的速度，但是乘客却只会感受到很小的加速力，不会不舒服。

　　优点：票价低廉 安静环保

　　设计者表示，真空管道运输是一种无空气、无摩擦的运输方式，比火车和飞机更安全、更便宜、更安静。

　　在出行成本方面，ET3公司称，相比现在昂贵的机票价格，他们的项目能够把从旧金山至纽约的旅行费用降低至100美元。这是因为，真空管道运输的造价将很便宜，只有高速公路的1/4，高铁的1/10。按照预想的规划，这样的管道或许可以“附着”到现有的高速铁路架桥上，以节省路线资源与基础设施搭建成本。更可贵的是，这种运输工具非常环保。