薄薄的判决书承载着一位法官挽救青年的良苦用心：刚刚年满20的小华在劝架过程中用刀刺伤了同事，但20余个同事却联名向法官写来求情信；在情与法的博弈中，法官王旭光最终判处小华缓刑，接受社区矫正。
“90后”小华从江西来沪打工，在一家西餐厅工作。因为工作认真负责、与人为善，他迅速赢得了领导的信任，成为餐厅主管。去年10月的一天，小华正在餐厅吧台切水果。突然间，同事小覃跟另一同事因琐事打了起来。身为主管，小华上前劝架，谁知小覃竟然迁怒于小华。推搡中，小华用刀将小覃刺成重伤。
按刑法规定，故意伤害他人身体的，判处有期徒刑3年以下、拘役或者管制；致人重伤的，处3年以上10年以下有期徒刑。这本是件很简单的案子，但被告人小华的20余个同事联名写下一封求情信。“给他一次机会，他必还世界一份阳光……”看着求情信中真挚的语言，望着被告席中小华真诚悔过的表情，主审法官王旭光陷入了沉思。
综合案件来看，小华是个老实、腼腆的孩子，犯罪实属偶然。在法院的协调下，小华的家属向小覃作了赔偿并获得谅解，被害人小覃也希望法院对小华免除处罚……王旭光需要解答这样一个问题：审判的最终目的是惩罚，还是教育挽救，如何才能最大程度地发挥刑罚的效果？
作为法官，要在准确适用法律的基础上有效处理情与法的博弈。针对该案情况，王旭光不断从法理学、法社会学角度剖析案件中情与法的因素。通过对比近年来数十起致人重伤案件的量刑情况后，王旭光对该案量刑情节逐一审查确认。最终，合议庭经过评议，决定对小华适用缓刑。
被判处缓刑的小华需要进行社区矫正，新的难题因此出现：按规定，小华应到户籍地或在沪工作、住所地接受矫正；但是，小华的户口不在上海，而按照西餐厅的员工守则，小华会因打架被开除。
王旭光认为，在上海接受矫正更有利于小华回归社会。他耐心与西餐厅进行沟通，终于让其打破常规，重新接纳了小华，并担负起对小华的帮教职责。
案子了结，但教育挽救不能了结。近年来，徐汇区法院将鲜活的案例带到社区、街道，将司法建议及时送达相关单位，宣传法制，预防犯罪。这一次，为了让小华尽快走出阴影回归社会，王旭光多次通过电话、上门等方式向西餐厅询问小华的表现，主动与其谈心。在此基础上，他还向西餐厅所属餐饮公司发去了司法建议，将“流动课堂”开到了西餐厅。