参考消息网11月12日报道
在广州恒大队夺得亚冠联赛冠军后,满头银发的主教练里皮说:“除了2006年在柏林(赢得世界杯冠军)的那天外,今天可以和我职业生涯中的所有重大日子相媲美。坦率地说,这座奖杯和欧洲冠军联赛冠军奖杯的分量相同。”
美国《华尔街日报》网站11月10日报道指出,许多人会说,显然事实并非如此,这不过是里皮出于礼貌的表态。欧冠拥有来自世界上最好联赛的最优秀的足球队。在全球的收视率无可比拟,对赞助商和播出机构极具吸引力,而且这种吸引力没有任何减少的迹象。事实上,在亚冠决赛当天,有消息说,英国电信体育频道已经花费多达14亿美元买下了2015-2018赛季欧冠和欧联杯比赛的转播权,比目前的转播权拥有者支付的6.4亿美元多出一倍以上。
不过,这确实提出了一个问题,是否会有哪个大洲—国际足联的说法是足协联合会—能上演可以与欧冠一较高下的俱乐部比赛。
报道说,从理论上讲,在可预见的将来,只有亚洲能担此重任。南美解放者杯的赛事等级很高,但是因为历史和地理的原因,只有10个国家参赛。
中北美和加勒比冠军联赛包括美国、加拿大、墨西哥和它们在中美洲及加勒比海地区的小对手。即便整体水平的确有了提高,由于实力极度不均衡,让它与欧冠竞争似乎不太现实。非洲从人口和足球竞争实力上看都不差,但在财力上与其他地区相差甚远,这种差距是几代人都无法弥补的。至于大洋洲,它不仅面积小,也没有竞争力。
显然,规模对亚洲来说不是问题,经济实力也不是问题。关键的是,除了一些较大的经济体外,也有像卡塔尔和阿拉伯联合酋长国这样的小经济体,这些小国有许多热爱足球的超级有钱人,他们推动着足球这项运动的成功。再加上像韩国、日本和澳大利亚这样的强大而成熟的经济体,以及像伊朗和中国这种对足球有着狂热爱好的国家,而且还不止这些。
按说这只是先打基础然后静待成品质量提高的问题,果真如此吗?报道认为,未必。
首先是竞争力的不均衡。亚足联包括47个成员,但是只有10个成员真正参与亚冠联赛小组赛,而且在参赛的32支队伍中,20支来自5个国家:卡塔尔、日本、韩国、中国和沙特阿拉伯。欧冠有预选赛,从而确保每个成员的俱乐部至少有一次取得参加正赛资格的机会。亚冠与欧冠不同,对参赛成员数量进行了限制。亚冠制定了排名制度,但实际上,排名标准不只是看足球实力,还包括像体育场和市场营销能力等因素。
亚洲足球所面临的另外一大困难恰恰是这项运动受到的热捧,或者换句话说,欧洲足球赛事受到的热捧。从电视和其他媒体上随处可见高水平的欧洲足球比赛。前不久当多特蒙德队在欧冠中对阵阿森纳队时,关注这场比赛的球迷不只来自德国和英格兰。可是,广州恒大队和首尔FC队的亚冠巅峰对决却不大可能吸引到多少中国和韩国以外的观众。
报道称,欧洲长期保持的先行者优势,再加上欧冠联赛和亚冠联赛在水平上的明显差距,这意味着要看到实力旗鼓相当的洲际俱乐部冠军赛还为时尚早。